当东京塔的灯光还未熄灭，太平洋彼岸的绿茵场已硝烟弥漫。北京时间6月30日凌晨1点，美加墨世界杯1/16决赛将上演亚洲足球的试金石之战——日本队迎战五星巴西。这支在小组赛逼平荷兰的东瀛军团，正渴望用桑巴军团的鲜血来淬炼自己的武士刀。
小组赛1胜2平的战绩像樱花般绚烂，特别是首战与荷兰的2-2平局，让全世界看到了日本足球的蜕变。森保一的弟子们似乎已经准备好，要用师傅巴西传授的技艺反噬其主。可足球场上的剧本，总爱在关键时刻抖个包袱。
就在大战前夕，日本队更衣室传来令人揪心的消息：中场魔术师久保建英的半月板伤势未愈，注定要缺席这场世纪对决。这位被称作"东瀛梅西"的21岁天才，原本是破解巴西铁桶阵的万能钥匙。他在狭小空间内的闪转腾挪，就像江户时代忍者般神出鬼没；那脚手术刀般的直塞球，更是屡屡撕开对手防线的致命武器。
失去久保意味着什么？看看日本队最近的训练就明白了。中前场的衔接突然变得生涩，就像精密的怀表少了最关键的发条。面对巴西那群饿狼般的中场绞杀者，缺少持球点的日本队恐怕连半场都难以通过。更致命的是，前场再没人能用个人能力在巴西后卫群中杀出一条血路——久保那些招牌的肋部穿插，原本是最可能点燃火种的引线。
现在，森保一必须面对残酷的现实：既要在战术板上重新排兵布阵，更要安抚球员们动摇的军心。这支志在创造历史的日本队，还没踏上战场就先折了最锋利的宝剑。当内马尔们摩拳擦掌时，蓝武士的征程，似乎从一开始就蒙上了阴影。